嗨，各位小夥伴好！我是江國團 (Lucas)，不知道大家有沒有注意到，在我的前兩篇文章，都有提到和鈉有關的話題，所以今天這篇文章，就接著和大家科普一下「鈉」這個物質，讓大家了解，鈉對我們的人體有什麼幫助，以及攝取過多的鈉會對身體造成什麼健康風險。
鈉能幫助我們什麼？
首先呢，鈉是我們人體必需的礦物質之一，對於維持體內電解質平衡和正常的細胞功能至關重要，鈉是維持細胞間液體平衡、神經信號傳遞以及肌肉收縮的重要元素，適量的鈉能夠幫助身體保持正常的代謝和血壓調節。
不過要促進這些生理功能，通常只需要適量的鈉，一旦攝取超過這個範圍的鈉，不僅對健康無益，反而會帶來一系列的風險，過量的攝取鈉，會對我們健康產生一系列負面影響，尤其是在現代飲食中，許多加工食品都含有過量的鈉，這使得鈉攝取過量成為一個普遍存在的健康問題，我江國團作為食品研究員，我也了解控制鈉攝取的重要性，所以接下來我會帶大家一一分析鈉攝取過多會帶來的健康風險，並提供一些有效的預防建議。
鈉攝取過多的會有哪些風險？
高血壓
過量的鈉攝取會造成高血壓，原因是因為鈉會使體內液體滯留，增加血容量，從而導致血管壁受到更大的壓力，進而引發血壓升高，長期攝取高鈉飲食的人，患上高血壓的風險會顯著增加，而高血壓又被稱作「隱形殺手」，通常高血壓在初期無明顯症狀，但都是間接造成心臟病、中風等心血管疾病的主要危險因素。
心血管疾病
研究表明，高鈉飲食與心臟病、中風等心血管疾病的發病率呈正相關，由於鈉攝取過多會導致血壓升高，這直接增加了心臟的負擔，並損害血管的健康，隨著血壓的升高，動脈壁會逐漸變得僵硬，增加了動脈硬化的風險，最終導致心臟病或中風的發生。
腎臟負擔加重
腎臟的主要功能是過濾血液中的廢物，並調節體內電解質平衡，包括鈉的排出，當鈉攝取過量時，腎臟需要更努力的排除多餘的鈉，因此食用過多的鈉會加重了腎臟的負擔，長期的高鈉飲食，也會導致腎功能下降，甚至增加慢性腎病的風險。
造成現代人鈉攝取過多的原因
而鈉攝取過量的問題並不僅僅來自於日常烹飪中加的鹽，更大一部分來源於加工食品，現代飲食中的許多加工食品，如餅乾、泡麵、醬料、醃製品中，都含有大量的鈉，目的是為了增加保存期限和提升口感，根據食品研究的數據，大部分人每日的鈉攝取量遠超過世界衛生組織（WHO）建議的每日2,000毫克上限。
該如何控制鈉的攝取？
那麼我們該如何減少鈉的攝取呢？
- 多吃天然食品：多選擇新鮮、未經加工的天然食材，能減少攝取隱藏在加工食品中的鈉，烹飪時也可以用新鮮香草或無鹽香料來替代部分鹽，以提升菜餚的風味，同時控制鈉攝入。
- 多閱讀食品標籤：食品標籤上都會標示每份食物的鈉含量，消費者在購買食品時，透過閱讀標籤選擇低鈉或無鈉的食品，特別是在購買罐頭食品、即食產品和醬料時，先了解這些產品的鈉含量，對我們的健康至關重要。
- 用鮮味食品代替鹽：在做菜過程中加入過多的鹽就會造成鈉含量過高，多多利用一些鮮味調味品如味精來做為鹽的替代品，適量使用這類鮮味調味品不僅能夠降低菜品當中的鈉含量，還能保持食物的鮮美口感。
團兄總結
團兄要在這邊告訴各位，平時就多注意鈉的攝取量，對我們健康非常重要，希望大家多多注意自己平常吃下去的食物都有哪些成分，避免過度依賴高鈉的加工食品，並嘗試以天然食材和健康的調味方式來代替部分鹽的使用，保持均衡的飲食習慣和健康的生活方式，是維護心血管健康、腎臟功能以及骨骼健康的最佳方式，適當的鈉攝取能幫助我們享受美味的同時，守護我們的健康。